Наноспутник на воде взамен топлива отправится на орбиту Луны

Что же в данном чудесного, спросит внимательный читатель? В том, что космический агрегат будет применять в качестве топлива воду. Для начала поясним, что план The Cislunar Explorers принимает участие в конкурсе Cube Quest Challenge, спонсируемом агентством НАСА.

Исследовательская команда Корнелльского института хочет запустить спутник на лунную орбиту в две тысячи восемнадцатом году в рамках проектного плана The Cislunar Explorers. Что же в данном чудесного, спросит внимательный читатель? В том, что космический агрегат будет применять в качестве топлива воду.

Для начала поясним, что план The Cislunar Explorers принимает участие в конкурсе Cube Quest Challenge, спонсируемом агентством НАСА. Цель соревнования – разработка крохотного и недорогого спутника, способного трудиться как на орбите Луны, так и в дальнем космосе. План Корнелльского института (как и соревнование НАСА в целом) основывается на спецтехнологии производства так называемых кубсатов (CubeSat) из комплекта доступных компонентов. Их порой называют наноспутниками. Весят они, как правило, не больше полутора килограммов.

Победитель конкурса получит неповторимую возможность отправить спутник в космос во время запуска новой сверхтяжёлой ракеты-носителя Space Launch System (SLS). Согласно плану, запуск должен состояться в две тысячи восемнадцатом году.

Обыкновенно кубсаты применяются для академических либо научно-исследовательских программ. Частенько сходственные приборы отправляются в качестве "внештатного пассажира" – добавочного груза – какой-нибудь прежде намеченной миссии.

Так, в случае с корнелльским планом, кубсат сумеет стать первым в своём роде, который будет запущен на окололунную орбиту. Если американские инженеры выиграют соревнование, безусловно же. Как и все остальные наноспутники, устройство доберётся в космос с поддержкой ракеты-носителя, а на лунной орбите устройство будет применять в качестве топлива крайне любознательное вещество – обычную воду.

Если всё сложится успешно, то, после того как кубсат оставит SLS, он разделится на два компонента, имеющие форму буквы L (как на картинке).

Всякая часть будет иметь маленький резервуар с водой, которая будет преобразована в водород и кислород с помощью электролиза и энергии, полученной от Солнца. Контролируемое сжигание этой смеси обеспечит агрегату тягу, нужную для направления устройства к лунной орбите.

Кубсат также будет применять оптическую навигационную систему, камеры которой будут непрерывно следить за состоянием Земли, Солнца и Луны.

Из слов начальника проектного плана The Cislunar Explorers, бывшего основного технолога НАСА Мейсона Пека (Mason Peck), двигательная система, работающая на воде, — это часть больше масштабного проектного плана по применению имеющихся источников в космосе (к примеру, ясного света) для питания космических агрегатов.

Пек разрабатывает наноспутник со своей командой студентов и аспирантов и отмечает, что дозаправка таких аппаратов в космосе разрешит им покрывать значительно огромные расстояния.